리오넬 메시는 일요일에 새롭게 단장한 스포티파이 캄 노우를 처음 방문한 후, 바르셀로나 선수로서 "결코 하지 못했던" 작별 인사를 하기 위해 돌아오고 싶다는 희망을 밝혔습니다.

아르헨티나 대표팀 합류를 앞두고 스페인에 돌아온 메시는 인터 마이애미를 MLS 플레이오프 다음 라운드로 이끈 지 24시간이 조금 넘어 캄 노우 내부에서 찍은 사진을 소셜 미디어에 게시했습니다.

그는 월요일 사진과 함께 "어젯밤, 진심으로 그리워하는 곳으로 돌아왔습니다"라고 썼습니다.

"그곳은 제가 엄청나게 행복했던 곳이고, 여러분이 저를 세상에서 가장 행복한 사람으로 수천 번 느끼게 해준 곳입니다."

"언젠가 다시 돌아올 수 있기를 바랍니다. 제가 결코 하지 못했던 선수로서의 작별 인사를 하기 위해서뿐만이 아니라..."

38세의 메시는 카탈루냐 클럽의 재정 문제로 인해 2021년 파리 생제르맹으로 갑작스럽게 이적하기 전지 선수 경력 대부분을 바르사에서 보냈습니다.

그 결과, 그리고 부분적으로는 당시의 코로나19 규제 때문이기도 하지만, 바르사의 역대 최다 출전 및 최다 득점 기록 보유자는 제대로 된 작별 인사를 할 수 없었습니다.

후안 라포르타 구단 회장은 이후 메시를 헌정 경기를 위해 다시 데려오고 싶다는 소망을 이야기하며, 2023년부터 재개발을 위해 폐쇄되었던 새로운 캄 노우의 개장을 기념하는 완벽한 방법이 될 것이라고 제안했습니다.

라포르타는 지난주 캄 노우에서 23,000명의 팬 앞에서 열린 공개 훈련 세션 후 기자들에게 "[경기장이 완전히 완공되면] 105,000명의 관중이 가득 찬 채로 레오에게 경의를 표하며 경기장을 개장하는 멋진 방법이 될 것입니다"라고 재차 말했습니다.

"물론 항상 [메시 측이] 무엇을 원하는지에 달려 있습니다. 그전에는 회장 선거도 있지만, 만약 제가 여전히 회장이라면 그렇게 하고 싶습니다."

라포르타와의 관계가 떠난 후 냉각되었던 메시는 이전에 그러한 경기에 참여하기 위해 복귀할 가능성에 대해 언급한 적이 없습니다. 

캄 노우의 공사는 여전히 진행 중입니다.

바르사는 현재 25,991명의 관중이 참석하는 경기를 개최할 수 있는 허가를 받았지만, 이달 말에는 이를 45,401명으로 늘리는 허가를 확보하기를 희망하고 있으며, 그 시점에는 2년 넘게 도시의 올림픽 스타디움에서 경기를 치른 후 경기장으로 복귀할 것입니다.

그러나 3개 층 중 세 번째 층은 아직 완공되어야 하고 지붕도 추가되어야 합니다. 2027년까지는 완료될 것으로 예상되지 않는 리모델링이 끝나면 수용 인원은 105,000명으로 늘어날 것입니다.

메시는 토요일에 3번 시드인 인터 마이애미가 1라운드 동부 콘퍼런스 플레이오프 시리즈의 결정적인 3차전에서 6번 시드인 내슈빌 SC를 꺾으면서 두 골을 넣었습니다.

그는 또한 두 개의 어시스트를 기록하며 인터 마이애미가 동부 준결승에서 FC 신시내티와 맞붙도록 했습니다.

그러나 그는 현재 다음 여름 월드컵 준비를 위해 앙골라와의 금요일 친선 경기를 앞두고 알리칸테에서 아르헨티나 국가대표팀에 합류하기 위해 스페인에 돌아와 있습니다.

바르사 1군에서 17년 동안 메시는 778경기에 출전해 672골을 기록했으며, 10번의 라리가 우승과 4번의 챔피언스리그 우승을 포함해 34개의 트로피를 획득했습니다.