UEFA는 다른 두 리그가 다른 국가에서 국내 경기를 개최하도록 허용한 후, 아쉽게도 향후 프리미어 리그 경기가 해외에서 개최될 수 있도록 문을 열었습니다.

지난 5월, FIFA는 뉴욕에 본사를 둔 이벤트 프로모터 Relevent Sports와 합의하여 본국에서 경기를 개최할 수 있는 길을 열었습니다.

해외에서 경기를 개최하려는 움직임은 전 세계 최고 리그에서 이미 오래전에 시작되었습니다. 스페인과 이탈리아 축구협회는 모두 사우디아라비아에서 슈퍼컵을 개최합니다.

프리미어 리그와 최고경영자 리처드 마스터스는 이미 대서양 건너편에서 관심을 모은 서머 시리즈를 개최했습니다. 서머 시리즈에서는 각 리그 상위 팀들이 미국에서 프리시즌 대회를 통해 맞붙습니다.

이번 주 UEFA는 라리가가 마이애미에서 비야레알 대 바르셀로나 경기를 개최하고, 퍼스에서 AC 밀란 대 코모 경기를 개최하려는 요청을 승인했습니다.

하지만 UEFA는 이 요청에 유감을 표명하며, 국내 경기를 해외로 이전하려는 움직임이 증가하는 것을 막기 위해 FIFA에 비해 사실상 무력한 모습을 보였습니다.

'UEFA는 오늘 국내 리그 경기가 본국 밖에서 열리는 것에 대한 명확한 반대 입장을 재확인했습니다.'라고 오늘 성명이 발표되었습니다. '지난달 티라나에서 열린 집행위원회 회의 이후, UEFA는 스페인과 이탈리아 축구 협회의 신청을 접수한 후, 이 문제가 미치는 영향의 정도를 평가하기 위해 이해관계자들과 추가 협의를 진행했습니다.

'이 협의는 국내 리그 경기의 해외 이전 문제에 대해 팬, 다른 리그, 클럽, 선수, 그리고 유럽 기관들이 이미 제기해 온 광범위한 지지 부족을 확인시켜 주었습니다.

'그러나 현재 검토 중인 관련 FIFA 규정 체계가 명확하고 세부적이지 않다는 점을 고려하여, UEFA 집행위원회는 마지못해 두 건의 요청을 예외적으로 승인하기로 결정했습니다.

'UEFA는 향후 규정이 국내 대회의 공정성과 클럽, 서포터, 그리고 지역 사회 간의 긴밀한 유대감을 유지할 수 있도록 FIFA가 주도하는 지속적인 노력에 적극적으로 기여할 것입니다.'

UEFA 회장 알렉산더 체페린은 "리그 경기는 홈 경기장에서 치러져야 합니다. 그렇지 않으면 충성스러운 팬들의 권리를 박탈하고 대회에 왜곡된 요소를 도입할 가능성이 있습니다. 저희의 협의를 통해 이러한 우려 사항이 광범위하게 확인되었습니다."라고 덧붙였습니다.

"두 경기를 진행하게 된 것은 유감스러운 일이지만, 이번 결정은 예외적인 것이며 선례로 여겨져서는 안 됩니다. 저희의 약속은 분명합니다. 바로 국내 리그의 공정성을 보호하고 축구가 홈 경기장에서 계속되도록 하는 것입니다."

작년에 미국 방송국 NBC는 프리미어 리그 경기 중계권을 확보하려 했고, 한동안은 그럴 가능성이 있는 것처럼 보였습니다.

NBC 인수 부문 사장 존 밀러는 디 애슬레틱과의 인터뷰에서 "프리미어 리그와 논의를 진행했고, 그들은 제 의견에 매우 개방적이고 수용적으로 귀 기울여 주었습니다."라고 말했습니다.

"작년에 프리시즌에 프리미어 리그 서머 시리즈를 열었는데, 풀럼, 애스턴 빌라, 뉴캐슬, 첼시, 브라이튼 & 호브 알비온, 브렌트퍼드 등 6개 팀이 참가했습니다.

"미국 5개 도시에서 7일 동안 9경기를 치렀고, 26만 5천 명의 팬들이 참석했습니다. 정말 멋진 경험이었습니다."

"방문한 모든 팀들이 정말 좋은 성적을 거두었고, 좋은 경험을 했으며, 팬들과 적극적으로 소통했습니다. 프리미어 리그 측에서도 그 성공을 확인했습니다. 앞으로는 개막 주말에 이곳 대형 경기장에서 프리미어 리그 개막전을 몇 경기라도 볼 수 있기를 바랍니다."

"그리고 앞으로도 계속 노력할 것입니다. 정규 시즌 경기를 보고 싶어 하는 미국 팬들이 있다고 생각하기 때문입니다. 하지만 그 전까지는 프리미어 리그와 협력하여 최대한 많은 사람들이 경기를 즐길 수 있도록 최선을 다할 것입니다."