페르난데스는 현재 맨유의 시스템에 맞을까?

아모림 감독은 스포르팅 CP 시절 리그 두 차례 우승을 안겨준 3-4-3 시스템을 맨유에서도 고수하고 있습니다. 

유일한 변형은 3-4-2-1 형태로 출전할 때뿐이지만, 상대와 관계없이 아모림의 팀은 항상 후방 3인과 두 명의 윙백, 두 명의 중앙 미드필더로 운영됩니다.

페르난데스는 공격적인 역할, 즉 중앙 공격수 뒤 두 명 중 한 명이나 카세미루 또는 마누엘 우가르테와 함께 중앙 미드필더로 활용되었습니다. 

아모림은 이번 주 초, 유로 2024에서 잉글랜드 미드필드의 스타로 떠오른 코비 메이누가 페르난데스와 포지션 경쟁을 벌이고 있어 두 선수가 중앙 미드필더로 함께 출전할 가능성은 낮다고 밝혔습니다.

페르난데스는 수비형 미드필더 역할을 수행하기에는 전술적 안정감이 부족합니다. 

그의 자연스러운 창의성이 깊은 위치를 버리고 공격적인 움직임으로 이어지기 때문입니다. 

롭슨은 또한, 이 시스템이 그의 능력과 잘 맞지 않는다고 평가합니다.

“3-4-3는 경기장의 모든 지역을 커버합니다.

하지만 이를 소화할 수 있는 적절한 선수가 필요합니다. 윙백은 정말 뛰어난 체력을 갖춰야 하고, 두 명의 중앙 미드필더는 역동적이고 압도적인 선수여야 합니다. 그런데 맨유에는 그런 자질을 갖춘 선수가 없습니다.

브루노는 단순히 이 시스템과 맞지 않습니다. 

조금은 마우리시오 포체티노 감독 시절 토트넘에서 크리스티안 에릭센이 겪었던 후반기 시절과 비슷합니다. 포체티노는 그를 위한 자리를 찾지 못했습니다.

그를 왼쪽 미드필더로 쓰기도 하고, 공격형 위치로 배치하기도 했지만, 중앙 미드필더로는 뛸 수 없었습니다. 

그는 항상 ‘어울리지 않는 선수’였고, 페르난데스도 마찬가지입니다. 이런 선수를 팀에 두려면 매우 역동적이고 체력이 좋은 팀이 필요합니다.”

포르투갈 대표팀에서는, 로베르토 마르티네스 감독이 4-2-3-1 포메이션을 쓰면서, 페르난데스를 중앙 공격수 뒤 3명 중 중앙에 배치하고, 두 명의 수비형 미드필더가 뒤에서 대부분의 수비를 담당하게 합니다.

하지만 페르난데스가 여전히 아모림의 시스템에서는 자연스러운 역할이 없는 선수처럼 보이더라도, 그는 지난 시즌 맨유에서 총 38골에 관여하며 시즌을 마쳤습니다. 

다른 선수들과 함께라면 시스템에 맞을 수 있을까?

페르난데스가 시스템과 맞지 않는다고 비난하기보다, 문제는 그가 중앙 미드필드에서 함께 뛰어야 하는 선수들에게 있는 것일까요?

카세미루, 우가르테, 메이누는 페르난데스 옆에서 두 명의 중앙 미드필더 중 한 명으로 활용되어 왔지만, 모두 속도와 기동성이 부족합니다. 

특히 우가르테의 경우, 전 파리 생제르맹 선수로서 볼 배급 능력에도 어려움을 겪고 있습니다.

페르난데스의 강점은 창의성과 공격적인 감각이지만, 기동성이 떨어지는 선수들과 함께 미드필드에 있을 경우, 그가 전진할 때 팀이 단 한 명만으로 빈 공간을 메워야 하는 상황이 생겨 유나이티드가 역습에 취약해질 위험이 있습니다. 

실제로 이런 상황으로 인해 팀은 여러 차례 역습에 당한 바 있습니다.

롭슨은 “만약 페르난데스 옆에 데클란 라이스가 있다면, 중앙 미드필더로 뛸 수 있습니다. 하지만 그를 중심으로 팀을 구축하려면 새로운 선수를 영입해야 합니다. 그는 카세미루와 함께 중앙 미드필더로 뛸 수 없습니다. 10년 전 카세미루라면 문제가 없었겠지만, 지금은 아닙니다.”라고 말했습니다.

맨유는 여름 이적시장에서 브라이튼 미드필더 카를로스 발레바 영입 가능성을 검토했지만, 21세 카메룬 국가대표를 영입하기 위해 1억 파운드 이상을 지불해야 하는 점이 부담이 되어 관심을 접었습니다.

크리스탈 팰리스의 아담 와튼과 스포르팅 CP의 모르텐 히울만도 영입 대상이지만, 두 선수 모두 월요일 이적시장 마감 전까지 올드 트래포드에 도착할 가능성은 낮습니다.

즉, 아모림은 여전히 페르난데스를 수비형 미드필드에서 지원하기에 준비가 부족한 선수들과 함께 기용할 수밖에 없는 상황입니다.

롭슨은 “페르난데스는 매우 영향력 있는 선수일 수 있습니다. 하지만 그는 점유율을 장악하는 팀에서 뛰어야 합니다. 현재 유나이티드는 그렇지 않습니다. 케빈 데 브라위너가 맨체스터 시티에서 자신의 기량을 발휘할 수 있었던 것도, 팀이 매 경기 경기를 장악했기 때문입니다.”라고 말했습니다. 

페르난데스가 유나이티드의 약점이 될 수 있을까?

페르난데스의 경기에는 수비적인 취약점이 존재합니다. 

이는 포르투갈 감독 마르티네스가 공격형 역할로 그를 기용하는 이유이기도 한데, 페르난데스는 자신의 위치를 지킬 전술적 안정감이 부족하기 때문입니다. 

또한 감정 조절 부족이 경기력에 영향을 미친 사례도 있습니다.

2023년 3월, 에릭 텐 하흐 감독 시절 리버풀에 7-0으로 패한 뒤, 전 유나이티드 주장 로이 킨은 페르난데스의 “몸짓 언어가 참으로 부끄럽다”고 말했으며, 또 다른 전 주장 게리 네빌은 페르난데스를 “창피한 행동”이라고 평가했습니다.

이 패배는 팀에 불리한 상황에서 페르난데스가 보이는 투정부적 태도의 최악 사례였지만, 유일한 사례는 아닙니다. 

최근 일요일에도, ESPN 해설가 크레이그 벌리는 페르난데스가 페널티를 준비하던 중 심판 크리스 카바나가 부딪힌 것에 대해 사과하지 않았다고 주장하며 실수를 한 사건을 비판했습니다.

벌리는 “프로 축구선수로서 부끄러운 행동입니다. 이건 부끄러움을 넘어 유치한, 학교 운동장 수준의 행동이에요. 믿기 어려운 수준입니다.”라고 말했습니다.

축구적 관점에서 보면, 페르난데스가 경기를 쫓아다니며 지나치게 많은 역할을 수행하는 습관은 아모림 감독이 지적한 부분으로, 그의 주장에 따르면 이는 동료 선수들에 대한 “신뢰 부족”에서 비롯된다고 합니다.

아모림은 지난 시즌 유로파리그 레알 소시에다드와의 4-1 승리 경기에서 페르난데스가 해트트릭을 기록한 뒤 이렇게 말했습니다.
“가끔 우리가 경기를 잘 풀지 못할 때, 그는 포지션을 바꾸고 공을 쫓아갑니다. 하지만 때로는 동료들을 좀 더 믿고 그들이 자신의 역할을 하도록 맡겨야, 자신도 더 나은 경기를 할 수 있습니다.
그가 필요할 때면 언제나 있습니다. 그는 우리 팀에 완벽한 주장입니다. 우리는 그가 타이틀을 차지하도록 도와야 합니다. 그는 레전드니까요.”

하지만 롭슨은 페르난데스가 맨유 미드필더로서 제약을 받는 이유가 체력 부족, 즉 운동능력이라고 봅니다.
“현대 축구에서 뛰고 세계적 수준의 선수가 되려면 기동력이 있어야합니다. 세계적 선수라고 하면 언제나 달릴 수 있는 선수입니다.
그는 경기를 만들고 공을 잡으려는 의지가 강한 선수이지만, 상황이 꼬이고 팀이 어려움을 겪을 때, 그는 종종 있어서는 안 되는 곳에 있습니다. 

경기장이 넓어지면 브루노는 공으로 상황을 만들어내지만, 수비는 충분히 하지 못합니다. 

역습 상황에서 그가 천천히 돌아오는 모습을 보면, 충분히 운동능력이 있지 않다는 걸 알 수 있습니다.
그를 최대한 활용하려면, 중앙 미드필더 3인 구성에서 왼쪽에 더 공격적인 위치로 배치하고, 뒤에는 수비적인 선수 두 명을 두겠습니다. 하지만 아모림 감독이 그렇게 할 것 같지는 않네요.” 

페르난데스의 장점

축구를 공을 다루는 기본적 요소들로 단순화하면, 대략 이런 항목으로 나눌 수 있습니다.

슈팅, 기회 창출, 공 전진, 그리고 볼 소유권 회복.

먼저 슈팅과 득점부터 살펴보겠습니다. 

지난 시즌 프리미어리그 시작 이후, 페르난데스는 맨유에서 총 96회의 슈팅을 시도했는데, 이는 곧 떠날 가르나초보다 12회 더 많은 수치입니다. 

그는 8골을 기록하며, 이는 아마드 디알로와 팀 내 공동 1위입니다. 또한 비페널티 기대 득점(non-penalty xG)은 7.8로, 가르나초보다 0.5 높습니다.

기회 창출은 어떨까요? 기대 득점 어시스트를 보면 페르난데스는 8.8로, 디알로보다 3.8 높습니다. 

기대 어시스트 기준으로도 페르난데스는 8.3, 디알로는 4.2입니다. 

또한 페르난데스의 패스로 완성된 2단계 이내 슈팅 시도는 146회로, 다른 선수보다 78회 많습니다.

페르난데스가 1대1 상황에서 많은 선수를 제치는 것은 아니지만, 공을 전진시키는 데 있어 여전히 큰 부담을 지고 있습니다. 

지난 시즌 이후 그는 상대 골대를 향해 총 4,077야드를 드리블했으며, 이는 가르나초의 3,245야드보다 훨씬 많은 수치입니다. 

전진 패스 측면에서도 페르난데스는 340회의 전진 패스를 성공시켰는데, 이는 팀 내 다른 선수보다 227회 많습니다. 

또한 파이널 서드구역으로 보낸 패스는 225회로 팀 내 100회 차이, 페널티 지역으로 보낸 패스는 87회로 다음 선수보다 49회 많습니다.

즉, 그는 팀 내 누구보다 슈팅을 많이 시도하고, 최고의 기회를 만들며, 공을 전진시키는 역할도 가장 많이 수행합니다. 

그렇다면 볼을 잃었을 때는 휴식을 취하며 팀 수비에 영향을 줄 수도 있겠네요?

그렇지 않습니다. 지난 시즌 이후, 누세어 마즈라우이(149회)만이 페르난데스(115회)보다 더 많은 태클+인터셉트를 기록했고, 느슨한 볼을 회수한 횟수는 227회로 다른 선수들은 근접조차 하지 못했습니다.

또한 Gradient 데이터에 따르면, 지난 시즌 페르난데스는 프리미어리그에서 상대 선수 압박을 가장 많이 수행했습니다.

한 선수가 다른 모든 선수보다 더 많은 역할을 수행하고 있다는 것은 클럽 전체의 기능 부재를 보여주는 신호일 수 있습니다. 

그러나 만약 맨유가 언젠가 페르난데스를 떠나보낸다면, 단순히 한 명의 선수를 교체하는 것이 아닙니다. 

그들은 가장 위협적인 득점자이자, 가장 창의적인 패서이며, 빌드업에서 가장 중요한 선수이자, 가장 활발한 수비적 존재를 잃게 되는 것입니다. 

맨유는 페르난데스 없이 재건할 수 있을까?

페르난데스는 2024년 여름부터 사우디 프로리그 구단들의 오랜 관심을 받아왔습니다. 

당시 그는 올드 트래포드를 떠나는 것을 심각하게 고려했지만, 결국 3년 재계약을 체결했습니다. 

이번 여름 초에는 알 힐랄이 페르난데스에게 사우디로 이적할 수 있는 파격적인 조건을 제시했으며, 맨유는 약 1억 파운드 수준의 제안을 고려할 준비가 되어 있었습니다. 그러나 페르난데스는 다시 한 번 중동으로의 이적 기회를 거부했습니다.

최근에는 알 이티하드가 이적시장 마감 전 늦은 이적 가능성을 앞두고 제안을 했지만, 성사될 가능성은 낮아 보입니다. 

하지만 맨유가 스쿼드를 재건하기 위해 이적 자금이 필요한 상황에서, 페르난데스를 상당한 이적료로 보내는 것이 큰 타격일까요?

만약 페르난데스가 떠난다면, 맨유는 발레바나 와튼을 영입해 미드필드의 기동력 부족 문제를 해결할 수 있습니다. 

아모림은 최고의 선수이자 주장을 잃게 되지만, 오히려 맨유가 보다 균형 잡힌 팀이 될 가능성도 있습니다.

하지만 올해 5월, 알 힐랄 이적 가능성에 대해 질문을 받았을 때 아모림은 페르난데스를 붙잡고 싶다는 뜻을 분명히 했습니다.
“우리는 최고의 선수들을 붙잡고 싶습니다. 브루노는 분명 세계 최고의 선수 중 하나입니다. 우리는 브루노가 여기 있기를 바랍니다.”

페르난데스의 단점에도 불구하고, 롭슨은 그가 없는 팀이 더 나아질 거라고는 보기 어렵다고 말합니다.
“아니요, 지금 팀에는 창의력이 충분하지 않기 때문에 더 나아질 것 같지 않습니다. 플레이 패턴도 보이지 않고, 개인의 탁월함도 잘 보이지 않으며, 특정 선수 그룹 간의 연계나 이해도 찾아보기 어렵습니다.
정말 중요한 건 브루노 자신이 아니라, 브루노 주변의 선수들입니다.”