지난 27일 경기 평택경찰서에 따르면, 이상보는 이날 오후 12시 40분께 평택시 소재 자택에서 숨진 채 발견됐다. 향년 45세.

가족들의 신고에 경찰이 출동했으며, 경찰은 정확한 사망 경위를 조사하고 있다.

같은 날 소속사 코리아매니지먼트그룹은 공식 입장을 통해 “사인에 대해서는 유가족의 요청으로 공개가 어려운 점 양해 부탁드린다”며 “유가족 보호를 위해 취재 및 방문은 정중히 사양드리오니 협조 부탁드린다”라고 전했다.

하지만 2022년 마약 투약 의혹으로 곤욕을 치렀다. 당시 그는 “우울증과 불안증이 심해져 이를 치료하는 과정에서 신경안정제를 복용한 것이고, 마약 시약 검사에서 양성 반응이 나온 건 우울증 약물에 포함된 소량의 마약 성분 때문”이라며 마약 투약 혐의를 강력 부인했다.

경찰은 이상보의 소변과 모발을 정밀 감정한 결과 향정신성 물질 반응이 나타나긴 했지만, 병원 처방 내역을 분석한 결과 마약을 투약했다고 보기는 어렵다고 판단해 불송치 결정을 내렸다.

이상보는 이듬해 KBS 드라마 ‘우아한 제국’으로 복귀했고, 지난해 현 소속사와 전속계약을 체결하며 활동 의지를 드러냈다. 하지만 지난 27일 갑작스러운 비보로 안타까움을 안겼다.

소식을 접한 누리꾼들은 “삼가 고인의 명복을 빕니다”, “연기 잘하는 사람이었는데…”, “한창 나이인데 너무 안타깝네요”, “마음이 아픕니다” 등의 댓글로 고인을 추모했다.

고인의 빈소는 경기도 평택 중앙장례식장 3호실에 마련됐다. 발인은 오는 29일 오전 10시 30분이며, 장지는 평택시립추모관이다.