tvN 월화드라마 ‘얄미운 사랑’에서 최귀화는 킹스백 엔터테인먼트 대표 황지순 역을 맡아 유쾌한 에너지를 발산하고 있다. 특히 ‘오징어 게임 시즌3’으로 대척점에 섰던 배우 이정재(임현준 역)와 절친으로 재회, 믿고 보는 브로맨스를 발휘하며 웃음을 안기고 있는 것.

극 중 황대표는 과거 임현준(이정재 분)의 재능을 알아보고 그의 매니저로 오랜 시간 동고동락한 인물. 임현준과 함께 연예계를 떠나 대본 인쇄소를 운영하던 중 임현준이 출연한 영화가 대박이 나자 함께 재기해 매니지먼트 회사의 대표로 자리매김하는 등 롤러코스터 같은 인생을 살고 있다.

‘얄미운 사람’을 열창하며 첫 등장부터 강렬한 인상을 남긴 황대표는 영화 ‘착한형사 강필구’ 출연을 두고 고민하는 친구 임현준에게 현실적인 조언을 건네며 배우로 재기할 수 있는 결정적 계기를 제공했다. ‘착한형사 강필구’의 대박을 계기로 황대표 역시 엔터테인먼트 대표로 발돋움하며 환골탈태한 비주얼로 시선을 사로잡았다.

또한 황대표는 연예계 입문 시절부터 오랜 시간 함께 산전수전을 함께 겪어온 만큼 임현준의 고충을 가장 가까이서 들어주고 돌봐주며 대표로서의 프로페셔널함도 뽐냈다. 이미지 변신을 고민하는 배우에게 안정적인 방향을 제시해주고 건강 상태를 체크하며 섬세한 면면을 드러내기도 했다.

무엇보다 장면 곳곳에서 튀어나오는 황대표의 무심한 촌철살인 멘트가 보는 이들의 폭소를 불러일으켰다. 톱스타와 출국 날짜가 겹치자 관심이 몰릴까 걱정하는 임현준에게 “형은 신경도 안 써”라며 현실을 직시해줬다. 기자 위정신(임지연 분)과 악감정을 쌓아가는 임현준에게 폭풍 앙탈을 부리며 어르고 달래는 황대표의 애타는 노력도 흥미를 돋웠다.

이처럼 황대표 캐릭터를 통해 호탕한 매력을 자랑하며 시청자들의 웃음 버튼을 연타하고 있는 최귀화는 영화 ‘부산행’, ‘택시운전사’, ‘범죄도시2’ 등에서 선 굵은 연기를 선보이며 ‘트리플 천만 배우’ 반열에 올랐다. 또한 전세계를 강타한 넷플릭스 ‘오징어 게임’ 시리즈에 이어 tvN ‘폭군의 셰프’, 디즈니 + ‘탁류’ 등 각종 대세작 속 신스틸러로 대중의 든든한 신뢰를 얻고 있다.

황대표 캐릭터로 롤러코스터 같은 삶을 보내고 있는 최귀화의 활약이 계속될 tvN 월화드라마 ‘얄미운 사랑’은 매주 월, 화요일 저녁 8시 50분에 방송된다.