닛폰햄 파이터스는 카토 타카유키(8승 5패 3.13)가 시즌 9승 도전에 나선다. 16일 라쿠텐 원정에서 6이닝 2실점의 투구로 승리를 거둔 카토는 야외 구장에 강한 특징을 어느 정도 이어간 바 있다. 최근 홈 경기 투구는 조금 흔들리는 편인데 라쿠텐 상대로도 홈에서 묘하게 부진했다는 점이 불안 요소다. 전날 경기에서 쇼지를 공략하면서 프란밀 레이예스의 2점 홈런 포함 5점을 올린 닛폰햄의 타선은 역시 원정에서 홈런으로 혈을 뚫고 있다는 점을 보여주고 있는 중이다. 2안타를 때려낸 군지 유야는 6대학 리그 MVP 출신의 위용을 과시하는 중. 2이닝을 삭제한 불펜은 그 위력을 기대해도 좋다

라쿠텐 골든 이글스는 후지이 마사루(5승 5패 3.12)가 시즌 6승에 도전한다. 23일 오릭스와 홈 경기에서 1이닝 3실점의 부진으로 조기 강판을 당했던 후지이는 이번 경기가 나름 자존심 회복을 위한 경기다. 닛폰햄 상대로 7월 6일 1.1이닝 6실점으로 부진했는데 후반기 들어서 부쩍 기복이 심해지고 있다는 점이 불안 요소다. 전날 경기에서 키타야마 공략에 실패하면서 6안타 완봉패를 당한 라쿠텐의 타선은 원정 첫 경기부터 고전했다는 점이 상당한 불안 요소다. 치고 올라가기가 쉽지 않을듯. 첫 등판에서 실점을 허용한 썽차호는 아직 시간이 필요해 보인다.

전날 경기에서 닛폰햄은 좋은 집중력을 보여준 반면 라쿠텐은 그렇지 못했다. 1차전의 흐름은 시리즈 내내 중요하게 작용할수 있는 포인트. 특히 키타야마 공략 실패는 카토 상대로도 은근히 고전할수 있다는 이야기고 후지이의 후반 투구는 전반과 다르다. 전력에서 앞선 닛폰햄 파이터스가 승리를 가져갈 것이다.

예상 스코어 4:2 닛폰햄 승리

승1패 : 닛폰햄 승리